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¿Qué es un prejuicio?
Un prejuicio es exactamente eso, hacer un juicio previo de una persona; sin darnos tiempo a tener datos reales sobre ella. Pero es que, aún sin esos datos, la incluimos directamente en un grupo; y esto lo hacemos utilizando lo que denominamos como estereotipos.
A su vez, los estereotipos son las creencias, sentimientos o ideas que tenemos hacia las personas o situaciones que pertenecen a un grupo concreto. Por ejemplo, podemos tener ciertas ideas sobre los abogados, los albañiles, las personas de raza gitana, etc.
Los estereotipos
(...) los prejuicios, tienen ciertas ventajas para nosotros. Una de ellas, podría ser que, nos sirven para establecer categorías; y de esa manera, manejar mucho mejor toda la información que nos llega del exterior. Otra de las ventajas es que, puede servirnos para alertarnos de posibles peligros. Por ejemplo: un estereotipo nos servirá para no meternos en un callejón solitario y oscuro en plena noche.
En una situación potencialmente peligrosa como ésta del ejemplo, tener el prejuicio nos va a ser beneficioso. Sin embargo hay muchas otras situaciones en donde tener prejuicios puede ser contraproducente; sobre todo en el aspecto social y cultural.
Prejuicios sociales y culturales
Sin ir más lejos; creemos saber cómo son, lo que les gusta y lo que no les gusta, a los habitantes de un país. Y todo esto, sin haber estado nunca en ese país, ni conocer a nadie de allí. El peligro de esto es que si en algún momento conocemos a una persona de dicho país, le trataremos en función de nuestro prejuicio. Y no sólo eso; sino que debido a algo que traemos de fábrica y que se llama el “sesgo de confirmación”, prestaremos atención a las señales que confirmen nuestras creencias; y obviaremos lo que no coincida con ellas.
Prejuicios y discriminación
(...) podemos llegar a relacionar profesiones con gustos, o profesiones con formas de ser y/o de comportamientos. Y aún hay más relaciones sin sentido, como podría ser, establecer una relación entre el sexo de una persona con su habilidad para ciertas tareas, como podría ser la de conducir un vehículo.
Podríamos decir que, debido a la gran cantidad de estímulos que recibimos, a los seres humanos se nos hace necesario establecer categorías; para poder entender y manejar mejor toda la información. El problema está en que las categorizaciones llevadas al extremo, hacen que percibamos a las personas de un mismo grupo como iguales; y de esta forma los llevemos a formar parte de un prejuicio.
De los prejuicios a las generalizaciones
(...) por ejemplo, imagina que tienes pensado viajar a un país extranjero pero, te han dicho o has oído, que allí la gente es muy mala. Probablemente vayas, aunque con mucho miedo, te perderás la oportunidad de estar tranquilo y disfrutarlo y, a lo mejor, hasta le pegas a alguien que se acerque a preguntarte la hora; por la sospecha de que se acerca para atracarte.
Revisa tus prejuicios
Como los estereotipos y los prejuicios no se formaron la semana pasada; sino que se van pasando de generación en generación, a estas alturas forman parte de nuestra más profunda manera de pensar.
Como ves, los prejuicios y estereotipos, pueden tener alguna que otra ventaja. Pero, en general son desventajas lo que nos aportan. Así que, revisa los tuyos, no hagas generalizaciones. Bueno… a lo mejor sí debes hacerla en eso del callejón oscuro y solitario; pero no lo hagas con las personas.
Todos somos diferentes, todos tenemos virtudes y también defectos, todos tenemos algo que aportar. Simplemente, no es posible que, todas las personas de un país sean iguales; ni que todas las que tienen una profesión concreta lo sean. Ni siquiera es posible que todos los del mismo género sean iguales. Por lo tanto, lo mejor sería conocer a una persona, conocerla personalmente, sea quien sea; antes de formarte un juicio sobre ella y… puede que te sorprenda.
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